Порой в футболе происходят чудеса. Неприметные команды выигрывают крупные турниры, непостижимым образом обыгрывая всемирно известных грандов. «Ноттингем форест», «Атлетико», «Вольфсбург», «Генк», сборная Греции и даже «Ростов», который борется за звание Чемпиона России — футбольная история знает немало темных лошадок. Но то, что сотворил в этом году «Лестер-Сити», превосходит все упомянутые примеры. История этой команды является готовым сценарием к увлекательному фильму — да что там фильм, изложенных ниже эпизодов хватит на целый сериал.
«Лестер-Сити»: история успеха
10. Парни из провинции
«Лестер-Сити» — футбольный клуб из небольшого провинциального городка с населением 340 000 человек. Стадион, на который стекаются болельщики со всего города, вмещает 32 000 зрителей. Каждый 10 житель Лестера приходит на матч, чтобы поддержать своих любимцев. При этом, за 130 лет своей истории, достижения клуба довольно скромны: несколько не самых престижных кубков и Суперкубок Англии в далеком 1971 году. Еще в 1929 году «лисы» выиграли серебряные медали первого дивизиона страны, но гордится достижением, которому почти 90 лет, довольно сложно.
Основу «Лестера» составляют игроки, набранные из низших дивизионов английской лиги. За своего главного бомбардира, Джейми Варди, в 2012 году «лисы» выложили 1 млн фунтов. И на то время это была серьезная сумма для «Лестера». Многие другие были куплены за меньшие деньги или вовсе набраны бесплатно из числа свободных агентов: «лисы» частенько подбирали тех, кого никто не хотел брать.
- На сегодняшний день стоимость всех игроков «Лестер-Сити» составляет 64 млн £ — это 15-й показатель в Премьер-лиге;
- Годовая заплата всех игроков «Лестера» — 36 млн £; 18-е значение в Премьер лиге.
Сборище провинциалов, от которых все отказались — классический сюжет для голливудского фильма (можно вспомнить тех же «Дублеров»). Ребята, которые, по футбольным меркам, стоят «копейки», спокойно и уверенно обыгрывают «денежных мешков» с их дорогущими звездами. Разве не восхитительно?
9. Скандал!!! Запрещенное видео! Его удаляют в интернете!11один
Кроме провинциальной команды, которой хочется сопереживать, эта история может похвастаться наличием отличного скандала.
Сезон 2015/2014 сложился для «Лестера» удачно — «лисам» удалось сохранить прописку в Премьер-Лиге, что в то время для них считалось успехом. В 2010 году у клуба поменялось руководство: «Лестер-Сити» приобрели 2 бизнесмена из Таиланда, которые решили устроить для команды тур по Таиланду — против расизма, для укрепления дружбы между народами и всего такого. И здесь трое игроков сумели знатно отличиться.
На фото выше (слева на право): Джеймс Пирсон, Том Хоппер и Адам Смит. В какой-то момент они решили как следует оторваться и устроить оргию с местными девушками, видеозапись которой попала в сеть. Во время происходящего ребята унижали женщин расистскими высказываниями и шуточками — в общем, наладили отношения… Один из этих красавцев, Джеймс Пирсон, был сыном главного тренера, Найджела Пирсона.
Мало того, что их поведение возмутило общественность — можно только догадываться, насколько оскорбленными себя чувствовали новые владельцы «Лестера» из Таиланда. В результате троих провинившихся, а с ними и главного тренера, попросили на выход. Так, накануне нового сезона 2015-2016, «Лестер-Сити» лишился тренера и нескольких игроков.
8. Тренер-неудачник
Еще несколько лет назад Клаудио Раньери считался в футбольном мире классическим примером неудачника. Хотя под его руководством было достаточно именитых клубов («Челси», «Валенсия», «Ювентус», «Рома», «Монако» и другие), значимыми достижениями Раньери похвастаться не мог — его команды частенько оказывались вторыми, им как будто постоянно не хватало какой-то щепотки везения. А вот неудач, которые заставляли тренера менять место работы, всегда было в избытке.
Последнем местом работы Клаудио, перед «Лестер Сити», стала сборная Греции. Это был грандиозный провал: в 4 отборочных матчах на Евро-2016 греки заработали всего 1 очко, сыграв 1:1 с Финляндией. Они умудрились всухую проиграть Румынии, Северной Ирландии и даже «карликовой» сборной Фарерских островов, в которой нет профессиональных футболистов! Это и стало последней каплей: Раньери отправили в отставку, а сборная Греции заняла последнее место в своей группе.
Так у нас появился идеальный кандидат на роль тренера: опытный, но неудачливый человек, который оказался на обочине жизни. В него уже никто не верил, о контрактах с топовыми клубами можно было не мечтать. Раньери всерьез задумался о завершении карьеры, как вдруг поступило предложение от «Лестера». И 13 июля 2015 года Клаудио подписал контракт с командой, которой по всем прогнозам предстояло бороться за выживание и ни на что не претендовать. Кажется, они идеально подошли друг другу — неудачники, на которых никто не ставил.
7. Шансы 1 к 5 000
Довольно известна история с букмекерскими конторами, которые в начале сезона принимали ставки на то, что «Лестер-Сити» может стать чемпионом, с невероятным коэффициентом 1 к 5 000. Только вдумайтесь — поставив какие-то 10 фунтов, счастливчик уже сегодня получил бы 50 000£. Многие издания пестрят историями о тех, кто смог сорвать солидный куш благодаря букмекерам, а также статистическими сравнениями. Вот некоторые коэффициенты на другие интересные события:
- Лох-несское чудовище поймают в этом году — 500 к 1;
- Ким Кардашьян станет президентом США — 2000 к 1;
- Элвис Пресли жив — 2000 к 1;
- Вероятность конца света в 2012 году, также оценивалась в 5000 к 1.
Букмекерские конторы весьма серьезно подходят к определению размеров ставок. Чтобы не прогореть, приходится тщательно анализировать вероятность того или иного события. Авторитетная британская компания William Hill, которая также принимала ставки с коэффициентом 1 к 5000, уверяет, что с коэффициентом все в порядке. По их уверению, расчеты произведены правильно и, если бы этот чемпионат переиграли 5 000 раз, то Лестер вряд ли смог бы повторить свое достижение.
Впрочем, такая самоуверенность не помешала им заявить, что в будущем они планируют ограничить ставки максимумом 1000 к 1. Подобное отношение букмекеров еще раз подчеркивает, насколько невероятный подвиг совершил «Лестер».
6. Новая методика
Вспомните фильм «Человек, который изменил все»: он рассказывает о талантливом менеджере, который решил подойти к бейсболу с точки зрения статистики и цифр. Это позволило ему собрать успешную команду из, казалось бы, неудачников. Нельзя сказать, что в «Лестере» все также, как в фильме, но работа тренерского штаба действительно выглядит инновационной на фоне конкурентов, вызывая подобные ассоциации.
Перед каждым поединком помощники Раньери готовят видео-нарезки по каждому игроку команды соперника, чтобы тщательно изучить его возможности и поведение на поле. Аналитики «Лестера» даже создали специальное приложение, которое рассылает на мобильные устройства игроков эти видео, подробную статистику и заметки по предстоящей игре. Таким образом «Лестер-Сити» всегда оказывается тактически подкованной командой, которую сложно перехитрить даже опытным тренерам.
Отдельного внимания заслуживает Стив Уолш, глава селекционной службы. Именно он разыскивает талантливых игроков в таких тайных подземельях английского футбола, на которые остальные даже не смотрят. И вот несколько примеров.
5. Игроки, на которых никто не ставил
-
Дэнни Дринкуотер
С 9 лет тренировался в Академии «Манчестер Юнайтед» и в 2006 году, когда ему исполнилось 16 лет, подписал контракт с основной командой. Вот только поиграть в составе звездного МЮ Дэни не удалось: сначала он выступал за дубль, а затем скитался по разным командам на правах аренды. И так было до тех пор, пока в 2012 году его не выкупил «Лестер».
В этом году Дринкуотер показал отличную игру, за что получил долгожданный вызов в сборную, сыграв в матче против Нидерландов. Так что МЮ в пору кусать локти, что они не сумели разглядеть талант этого полузащитника, который помог «Лестеру» стать чемпионами.
-
Роберт Хут и Уэс Морган
Два защитника, которых в силу возраста списали остальные клубы (Хуту 31 год, Моргану 32). До прихода Моуриньо, Хут играл за «Челси». Но со временем перестал попадать в основу и отправился в аренду. Морган почти всю свою карьеру провел в «Ноттингем Форесте». Оба парня казались в их возрасте бесперспективными и, в лучшем случае, расценивались в качестве запасных вариантов. Но в «Лестер-Сити» эта пара защитников стала одной из лучших в Премьер-Лиге.
-
Н’Голо Канте
Канте вырос в семье иммигрантов, которые перебрались из Мали во Францию. Его отец усердно трудился, чтобы обеспечить семью: если верить прессе, именно он настоял на том, чтобы Канте не бросал занятия футболом. Хотя из-за низкого роста, 169 см, Н’Голо Канте не смог попасть в футбольную академию профессионального клуба, это его не остановило. Вскоре он начал играть за любительскую команду, а позже прошел путь с низших дивизионов Франции до 1 Лиги, где выступал за «Кан».
В сезоне 2014/2015 Канте показал насколько яркую игру, что получил вызов в сборную Франции. Тем же летом, 2015 года, он перешел в «Лестер». При этом Раньери сомневался в необходимости его трансфера (сумма 9 млн. евро, как никак) — но скаут убедил тренера в необходимости такой покупки. И не прогадал: пока футбольная общественность недоумевала, откуда взялся этот парень, он стал одним из лучших защитников разрушительного плана. За сезон Канте совершил 103 перехвата (больше всех в лиге) и 75 отборов. Он активно вступает в единоборства, до 20 раз за игру, с умом срывая атаки соперника.
-
Энди Кинг
Ни одна хорошая спортивная история не обходится без таких людей, как Энди Кинг: всю свою профессиональную карьеру он играл за «Лестер-Сити», выиграв вместе с ними Первую Лигу, Чемпионшип и в этом году Премьер-Лигу. В сезоне 2009/2010 он был признан лучшим игроком команды, а в следующем году стал ее лучшим бомбардиром. Этой весной Энди сыграл свой 300-й матч за «лис». Хотя сегодня он уже не первая скрипка в оркестре Лестера, именно на таких опытных игроках, которые всю свою карьеру посвятили одному клубу, держится настоящая командная игра.
-
Рияд Марез
Рияд признан лучшим игроком прошедшего сезона АПЛ — главным его конкурентом за это звание был Джейми Варди, который и без подобных званий не обделен всеобщим вниманием. До этого алжирец, проживающий во Франции, прошел нелегкий путь: его футбольная карьера началась в 2009 году с выступлений за любительский клуб. Через год он перешел в «Гавр», выступающий во 2 Лиге, в котором играл до начала 2014 года. В «Лестер» перешел в январе 2014 года.
С позиции сухих цифр биография Мареза, возможно, выглядит безынтересно. Но вдумайтесь: никому неизвестный парень алжирского происхождения, из Второй Лиги Франции переходит в «Лестер-Сити». И уже через полтора года он выдает настолько мощный сезон, что в свои 25 лет стает лучшим игроком Премьер-Лиги! Если верить журналистам, это первый игрок африканского происхождения, которому удалось заслужить данный титул.
Несомненно, в «Лестере» много и других уникальных игроков, без которых команда не сумела бы достичь успеха. Увы, в этой статье не хватит места рассказать о всех. Да и задача у нас другая: все вышесказанное приведено в качестве доказательства, что в «Лестер-Сити» полно игроков, чьи судьбы по своему интересны и вполне вписываются в рамки сюжета спортивной драмы. Некоторые из них хотелось бы рассмотреть более детально.
4. Отец и сын
Петер Шмейхель, один из лучших вратарей всех времен, надежно защищал ворота «Манчестер Юнайтед» с 1991 по 1999 годы. В 1992 году, когда Петеру было 29 лет, «Манчестер», впервые с 1967 года, оформил чемпионство, заняв первое место в английской Премьер-Лиге.
С того события прошло 24 года. В этом году сыну Петера, Касперу Шмейхелю, исполнилось 29 лет. С 2011 года он защищает ворота «Лестер-Сити». Жить в тени отца всегда непросто… Но в этом году Касперу удалось выиграть тот же чемпионат, в том же возрасте, что и его отец! Более того: решающий матч, после которого «лисы» стали чемпионами, проходил на родном стадионе манкунианцев, «Олд Траффорде». В этом знаменательном матче Каспер стоял в тех же воротах, в которых играл Петер! «Лестер» отстоял в Манчестере ничью (1:1), которая позволила им на следующий день праздновать свое величайшее достижение в истории.
Только вдумайтесь: отец и сын выиграли один и тот же чемпионат, на одной и той же позиции, в одном и том же возрасте! Это поразительно.
3. Джейми Варди
Когда Джейми было 16 лет, его отчислили из футбольной академии «Шеффилд Уэнсдей» из-за низкого роста. Самое любопытное, что вскоре после этого Варди подрос на 20 см (сейчас его рост составляет 180 см) — но момент был упущен. Проведя год без футбола, Варди решил продолжать играть, присоединившись к одной из любительских команд. Поскольку его родители не были богаты, он устроился работать грузчиком на фабрику в Шеффилде. Долгое время Варди совмещал эти занятия, но постоянная боль в спине и усталость не способствовали качественной игре.
Но это далеко не единственная проблема, с которой ему пришлось столкнуться. Однажды, прогуливаясь со своим товарищем, который пользовался слуховым аппаратом, Джейми оказался втянут в драку. Парочка каких-то парней стали подшучивать над приятелем и Варди решил заступиться. В результате ему пришлось год носить на ноге браслет и ежедневно отмечаться в полиции в 19.00. О выездных матчах пришлось забыть: порой, отыграв один тайм, Джейми несся отмечаться в полицейский участок.
После нескольких лет игры на любительском уровне, Джейми бросил работу. И здесь ему впервые улыбнулась удача: вскорости после этого он получил приглашение в команду 8-го (!) дивизиона, «Стокбридж». Зарплата в клубе составляла 30 фунтов в неделю. Постепенно совершенствуя свое мастерство, Варди пробился в основной состав, а потом и в другие клубы, более высокого уровня. В 2012 году «Лестер-Сити» выложил за нападающего 1 млн фунтов стерлингов. В то время «лисы» играли в Чемпионшипе (второй дивизион) и только собирались бороться за выход в АПЛ.
На новом месте не все было гладко: в первом же сезоне Джейми забил всего 5 голов в 29 матчах. Но тренерский штаб «Лестер-Сити» видел потенциал Варди и дал ему второй шанс — и уже через год нападающий набрал отличную форму.
В этом году Варди исполнилось 29 лет. Он установил новый рекорд Премьер-Лиги, забив в 11 матчах подряд; в голосовании о лучшем игроке АПЛ, Джейми занял второе место. И его наконец-то вызвали в сборную, где Варди забил в товарищеском матче со сборной Германии. И для полноты картины: 25 мая этого года состоится свадьба Джейми с его невестой Ребеккой. Ну чем не хеппи-энд?
2. Интрига и драма
В любом уважающем себя фильме должна быть интрига. Следуя этому канону, «Лестер» не мог так просто взять и оформить чемпионство. За 3 тура до конца АПЛ сложилась следующая ситуация: «Тоттенхэм», который находился на втором месте, отставал от лидера на 8 очков. Им необходимо было выигрывать оставшиеся 3 матча и, при условии 3 проигрышей «Лестер-Сити», они могли бы вырвать звание чемпионов. Кажется, задача не простая? Но только если не смотреть на календарь: в последних 3 играх «Лестеру» предстояло встретиться с «Манчестер Юнайтед», «Эвертоном» и «Челси», в то время как у «Тоттенхэма» был календарь полегче.
Выиграть у МЮ на «Олд Траффорд» — задача не простая. Стоит проиграть, и чемпионство будет зависеть от матча с крепким середнячком «Эвертоном». И если здесь не улыбнется удача, то достичь победы в последней игре с «Челси», под психологическим грузом ответственности, сложнее вдвойне. Но «Лестер» сумел совершить небольшой подвиг: удержать в Манчестере ничью 1:1. В результате, долгожданный трофей «лисам» подарил «Челси», который сумел отобрать очки у «Тоттенхэма» — их противостояние завершилось со счетом 2:2.
И вот что любопытно: год назад именно победа над «Лестером» на 99% принесла звание чемпиона «Челси». Долг платежом красен — в этом году все произошло с точностью до наоборот. Впрочем, аристократов легко понять: им намного приятнее видеть в качестве чемпионов клуб из провинции, чем тот же «Тоттенхэм» из их родного Лондона. Так что в этом матче у «Челси» мотивации хватало. Хотя интрига в этой истории держалась не до последнего тура, но достаточно долго, чтобы заставить фанатов «лис» поволноваться.
1. Золушка на час?
История знает случаи внезапных взлетов и падений. После неожиданных футбольных триумфов многие клубы проваливались уже в следующем сезоне. Ключевые игроки уходили в более именитые клубы, а те, кто оставались, требовали увеличения зарплаты. Чтобы оставаться на вершине успеха, приходилось совершать не всегда удачные трансферы, которые погружали клуб в долги и опять тащили на дно. Может ли нечто подобное случится с «Лестер-Сити»?
Наверняка узнаем только в следующем сезоне. Перед «лисами» открывается Лига Чемпионов, в которой они стартуют с группового этапа. Скептики полагают, что выше третьего места им не подняться, и что следующий сезон не будет таким же успешным для этой команды. Но, как по мне, у них есть все шансы в следующем году финишировать в первой четверке.
Благодаря победе в АПЛ и участию в Лиге Чемпионов «Лестер-Сити» получит права на телетрансляцию и призовые выплаты, что, по мнению специалистов, сулит им доход свыше 135 млн долларов. И хотя некоторые эксперты называют суммы поменьше, одно несомненно — команду ожидают впечатляющие финансовые вливания, которые раньше им и не снились, что позволит сохранить и усилить состав.
Было бы ошибкой полагать, что «Лестер-Сити» просто повезло. Нет, они не везучие. Им категорически не везло во всем, что они делали. Это не команда мастеров. Это бойцы, которые привыкли добиваться результата вопреки всему: когда в них не верят, когда шансы равны 5000 к 1, когда все говорят «нет». А они выходят и делают: исключительно благодаря запредельному желанию и командному духу они сражаются в каждом матче.
Когда у команды всего 3 поражения из 36 матчей за сезон в одном из сильнейших чемпионатов мира — это не везение. Это доказательство того, что нет ничего невозможного — была бы цель, желание и характер. При этом деньги не главное. Бренд не главное. И мастерство не главное. Да, все это нужно, но не в первую очередь. И касается это не только футбола.
